酪農家とは？仕事内容・転職方法を解説！なるにはどうすればいい？

酪農家とは？

酪農家は、牛乳や乳製品を生産するために牛を飼育する農家です。

牛の健康管理や飼料の準備、乳搾りといった日々の業務を行います。酪農家は牛の適切な栄養と健康状態を維持するための専門知識が必要で、しばしば獣医と協力して牛の健康を守ります。また、酪農業は季節や天候に大きく左右されるため、酪農家は自然環境に順応し、変化に対応する能力も必要です。

さらに、酪農家は乳製品の品質管理や市場動向にも精通している必要があります。酪農家の仕事は非常に重労働でありながら、食品供給の重要な一部を担っています。

酪農家の平均年収は？

酪農家の平均年収は、厚生労働省の情報提供サイトjobtagによると360.7万円です。

酪農家の年収は牧場の規模や雇用形態によって大きく異なります。法人経営で複数の牧場を有している会社の社員であれば、役職や資格によって手当が付く場合もあり、安定した年収が得られます。個人経営で牧場を営む場合は、北海道の酪農家の平均年収が非常に高く、広大な土地や飼料が本州より安く得やすいことが影響しているようです。

参考：厚生労働省　職業情報提供サイトjobtag

酪農家の仕事内容は？ 

酪農家の仕事内容は、牛の世話から乳製品の生産、農場の管理など多くの仕事を担います。

酪農家の仕事内容について詳しく見てみましょう。

牛の飼育と管理

牛の栄養管理には、成長や乳生産に応じたバランスの良い飼料が必要であり、清潔で快適な厩舎はストレスを軽減し、健康に繋がります。また、疾病予防のためのワクチン接種や寄生虫管理も重要です。

乳搾り

多くの場合、自動または半自動の乳搾り機が使用され、これにより乳牛のストレスを最小限に抑えつつ、一貫した品質と量の乳を確保することができます。衛生管理は乳搾りの際に特に重要であり、乳房の清潔、機器の消毒、そして乳の適切な取り扱いが品質保持と食品安全のために必須です。

乳製品の生産

乳製品の生産は、搾乳したばかりの新鮮な乳を加工して、チーズ、バター、ヨーグルトなど様々な製品を作る過程です。この加工過程では、乳の品質管理が非常に重要であり、温度管理、発酵プロセスの監視、衛生的な梱包が製品の安全性と品質を保証します。酪農家では、これらの工程を通じて、消費者の健康と満足を追求しつつ、地域の食文化や経済に貢献する高品質な乳製品を提供しています。

農場の運営と管理

農場管理者は、飼料の調達と配分、疾病予防策の実施、繁殖管理、および搾乳作業の効率化を通じて、持続可能な生産性と収益性を追求します。また、環境保全にも配慮し、廃棄物管理やエネルギー効率の向上など、環境への影響を最小限に抑えるための取り組みも不可欠です。

酪農家に向いている人は？

酪農家に向いている人は、まず第一に動物、特に牛への深い愛情と理解を持っている人です。

また、早朝からの労働や物理的に要求される作業に対応できる体力と持久力が必要です。農業には不確実な要素が多く、天候や市場の変動に柔軟に対応できる適応能力とストレス耐性も求められます。さらに、酪農は細かい注意と継続的な学習が必要なため、細部への注意力と新しい知識や技術を学ぶ意欲が大切です。そして、酪農業は単独で行われることが少ないため、チームワークを重視し、コミュニケーション能力があることも重要です。

酪農家に将来性はある？需要は？

酪農業の将来性は、世界的な人口増加とともに乳製品の需要は高まっているため将来性は高いと言えるでしょう。

特に、発展途上国では増加する中産階級により乳製品への需要が高まっています。しかしながら、環境問題や動物福祉に対する意識の高まりが持続可能で倫理的な酪農方法へのシフトを促しています。また、気候変動や土地利用の問題、飼料価格の変動などは、酪農業にとっての課題です。

これに加えて、植物ベースの代替乳製品の人気が高まることが伝統的な酪農業に影響を与えています。将来的には、酪農家は効率性、持続可能性、動物福祉に配慮した方法への適応、および市場の動向に敏感である必要があります。

酪農家になるには？

酪農家になるには、特定の資格や学歴は必要ではありませんが、酪農を始めるには一定の知識が必要です。

酪農に関する知識は農業高校、大学の農学部酪農科や畜産科、専門学校などで学ぶことができます。また、全国42都道府県に設置されている農業大学校でも酪農専攻を持つ学校で牛や酪農について学ぶことができます。知識を学んだ上で、農場のスタッフになり酪農家の元で実務経験を積むとよいでしょう。また、特定の農場や牧場に就職せず、酪農ヘルパーとして様々な酪農家の手伝いをすることもできます。

休みたい酪農家さんに代わって作業を引き受けたり、留守を預かったりすることで実践経験を積むことができます。複数の酪農家のもとで働くことができるので、様々な飼育方法や飼育技術に触れることができるのが特徴です。このように様々な経験を経て、自ら自営の牧場を営んだり、酪農を営む企業に就職を目指すことで酪農家への道が開けていきます。

酪農家に転職するにはどうすればいい？未経験でもなれる？

酪農家に転職するには、まず酪農に関する基礎知識と技術を学ぶことが重要です。

農業高校や大学、専門学校で酪農を学ぶか、農業研修施設で実践的な研修を受ける方法があります。また、農業経営者等の後継者不足が問題になっている地域では、後継者を募集している場合もあるため、地方自治体の支援プログラムを利用するのも一つです。

さらに、酪農家でのインターンシップやアルバイト、酪農ヘルパーなどの経験を通じて、現場の経験を積むことも有効です。そして、自営の牧場を開業することを目指す場合は、必要な資金計画を立て、農地や酪農に必要な設備の購入・整備を行う準備が必要になります。